Sicurezza & conservazione
Sodium benzoate e potassium sorbate: come si usano insieme nei cosmetici fai da te
Sodium benzoate e potassium sorbate sono conservanti ammessi da alcuni standard privati per la cosmesi naturale e biologica, come COSMOS, pur non essendo necessariamente di origine naturale. Nel fai da te rappresentano un’opzione accessibile, purché usati consapevolmente.
Perché usarli insieme, non uno solo
Entrambi mostrano un’attività particolarmente interessante verso lieviti e muffe, mentre la risposta dei batteri è più variabile e dipende da specie, pH, concentrazione e dalla matrice formulativa. Usarli insieme può ampliare la protezione rispetto all’impiego del singolo ingrediente, ma non garantisce automaticamente una conservazione ad ampio spettro. L’efficacia deve essere valutata nella formula completa.
Dosaggi pratici: il starting point
Una possibile concentrazione iniziale impiegata in alcune formulazioni è: 0,25% sodium benzoate e 0,20–0,25% potassium sorbate.
Per una crema da 100 g, questo significa:
- 0,25 g sodium benzoate
- 0,20–0,25 g potassium sorbate
- Totale: 0,45–0,50 g di conservante su 100 g di formula
Se usi una soluzione madre pronta (come quella di Aroma Zone: 10 g benzoate + 10 g sorbate + 80 g acqua), il dosaggio diventa: 2,5 g di soluzione conservante per 100 g di prodotto finito. Questo fornisce 0,25% sodium benzoate e 0,25% potassium sorbate.
Questa non è una dose universalmente sufficiente. Va confrontata con le indicazioni del fornitore e verificata nella formula completa, tenendo conto soprattutto del pH.
Limiti normativi UE
Nel Regolamento (CE) 1223/2009, i conservanti sono soggetti a soglie massime:
| Conservante | Categoria di prodotto | Limite massimo |
|---|---|---|
| Sodium benzoate | Cosmetici da sciacquare (rinse-off) | 2,5% |
| Sodium benzoate | Cosmetici leave-on | 0,5% (come acido benzoico) |
| Sodium benzoate | Prodotti per l’igiene orale | 1,7% (come acido) |
| Potassium sorbate | Tutti i cosmetici | 0,6% (come equivalente acido sorbico) |
Questi sono i massimi. Non significano che una formulazione sia sempre sicura ed efficace a questi livelli.
Quando il dosaggio non basta
Se il pH della formula è superiore a 5,5, i conservanti acidi perdono progressivamente efficacia. Un’altra variabile cruciale è l’attività acqua (aw): se la formula contiene molto glicerolo o altri umettanti che abbassano l’aw, il rischio microbiologico può calare naturalmente. Ma non fidartene solo di questo.
La concentrazione massima legale e quella efficace non coincidono sempre. Per capire perché il pH è così determinante, leggi pH e conservanti: perché un conservante può perdere efficacia anche se lo hai messo.
Errori comuni
- Aggiungere benzoate e sorbate a una crema a pH 6,0 e pensare che basti — a quel pH non funzionano come dovrebbero.
- Usare solo uno dei due e credere di avere una protezione ampia.
- Non misurare il pH effettivo della formula finita.
- Aggiungere più conservante per “stare sicuro” — non compensa un pH sbagliato e può causare sensibilizzazione.
Conclusione
Sodium benzoate e potassium sorbate possono rappresentare un’opzione accessibile per alcune formulazioni acide, purché tu:
- Li usi insieme (0,25% + 0,20–0,25%)
- Verifichi che il pH sia tra 4,5 e 5,2 (non oltre 5,5)
- Comprenda che la loro efficacia dipende direttamente dal pH
- Non li consideri una garanzia universale di conservazione
Per i limiti massimi del Regolamento (CE) 1223/2009 e il calcolo dell’equivalente acido, vedi Limiti UE di sodium benzoate e potassium sorbate: come calcolare l’equivalente acido.
Per un conservante che non dipende dal pH come benzoato e sorbato, vedi phenoxyethanol: cosa dicono SCCS, normativa e formulazione.
Per il quadro completo sulla conservazione dei cosmetici fatti in casa, compreso il ruolo del challenge test e delle buone pratiche formulative, consulta la guida completa sulla conservazione dei cosmetici fatti in casa.
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